臺研究機構研發納米疫苗 可望破解中東呼吸綜合征

新華社臺北5月14日電（記者李建華 劉剛）有“新SARS”之稱的中東呼吸綜合征冠狀病毒變異快速，至今沒有有效的疫苗或藥物。臺灣“中央研究院”14日發布消息，其參與的研究團隊運用納米科技，研發出一款冠狀病毒疫苗，為這一疾病的預防和治療帶來曙光。

據悉，臺灣“中央研究院”生物醫學科學研究所與臺灣大學、美國得克薩斯州州立大學組成的研究團隊，運用納米科技，模仿冠狀病毒外形，研發出創新有效的“冠狀病毒納米疫苗”，有助于對抗中東呼吸綜合征。該研究成果已于近日刊登于國際知名學術期刊《先進功能材料》雜志。

中東呼吸綜合征病毒2012年9月首次被發現，與引發嚴重急性呼吸綜合征(SARS)、即“非典型肺炎”的病毒相比，這一病毒同屬冠狀病毒，傳播力較弱，但致死率更高，目前在歐、美、亞、非洲已發生數千個感染病例。

臺“中央研究院”生物醫學科學研究所助理研究員胡哲銘是薄殼中空納米粒子的發明者。他表示，疫苗的功能，就是讓體內的免疫系統“以為”身體已被病毒侵略，提前產生免疫反應，進而抵御真正的病毒。因此，許多疫苗便會特地模仿病毒的特性。

胡哲銘介紹，本研究發明的納米疫苗，便是比照病毒，將抗原做成納米大小，更模仿冠狀病毒表面的“皇冠樣突起”，在薄殼納米粒子的表面，覆上“蛋白質冠”，進而讓搭載于粒子內部的納米級強效佐劑，得以一起傳遞給免疫細胞，刺激免疫系統產生抗體，大幅提升免疫力。

胡哲銘工作室介紹，由于中東呼吸綜合征病毒的致死率高，用活體病毒減毒方式制作疫苗風險太大。而次單元疫苗，即用病毒的某個蛋白質合成疫苗，其外形不是自然狀態，因此激發的免疫效果不夠好。此次研發的納米疫苗，外形模擬病毒，而且它的中空顆粒沒有毒性，可以在人體代謝掉，因此具有顯著優勢。

研究團隊成員、臺大獸醫學系副教授陳慧文表示，將此納米疫苗注入小鼠并深入分析，結果顯示，此納米疫苗能有效被動物體內的免疫系統辨識，誘發仿真免疫反應，使血液中有效抗體維持長達300天以上。同時，此疫苗亦強化了體內的T細胞，可有效毒殺病毒，達到百分之百的動物存活率。

研究團隊表示，接下來，該疫苗將在靈長類動物證明其有效性，之后進入臨床研究。目前，臺灣團隊正積極將此疫苗沿用在流感疫苗、寨卡病毒疫苗，以及癌癥疫苗的研發。