德爾塔變異毒株蔓延 奧巴馬迫于壓力取消700人生日宴

【環球時報駐美國特約記者 楊征 環球時報記者 何珊】美國前總統奧巴馬本計劃在本周六舉行盛大的60歲生日宴，許多受邀者都已經抵達宴會舉辦地——馬薩諸塞州的瑪莎葡萄園島。然而，前總統發言人漢娜·漢金斯在4日上午突然發表聲明表示，“由于過去一周德爾塔變異毒株加速蔓延，奧巴馬和其夫人決定大幅縮減活動規模，只邀請家人和親密朋友參加。他很感激大家從遠方寄來的生日祝福，并期待很快見到大家。”

美國《紐約時報》4日報道稱，在奧巴馬方面發表縮小生日宴規模的聲明之時，數百名原本計劃要參加他60歲生日宴的前政要和一線明星們有人已經在路上，還有人早就抵達了。此前一名白宮官員證實，美國總統拜登不會出席前總統奧巴馬的生日宴會。雖然無法出席，但這名官員表示，拜登“期待盡快與奧巴馬會面”，并正式歡迎他加入“60歲以上”俱樂部。

美國《國會山報》2日稱，8月4日是奧巴馬60歲生日，約700人將出席這場宴會，包括200名工作人員。截至目前，已有475名賓客確定出席生日宴，包括美國知名導演斯皮爾伯格。然而奧巴馬的這場生日宴正值德爾塔變異毒株肆虐美國之際，人們擔心會再次出現新冠疫情反彈。雖然瑪莎葡萄園島并不是美國疫情防控中心（CDC）認定的高風險地區，但作為一向警告人們德爾塔毒株“更具傳染性”的公眾人物，奧巴馬要舉辦大型生日宴立即引發激烈爭論。

雖不是高風險地區，但瑪莎葡萄園島也屬于中風險地區，并且附近普羅溫斯敦的新增病例一直增加。CDC前不久剛更新口罩指南，呼吁接種過疫苗的人也要在病例激增的地區佩戴口罩，而普羅溫斯敦正是讓CDC更改口罩指南的主要關注地。CDC的一項研究顯示，激增病例主要來自“夏季活動和公共集會”。衛生官員也警告稱，他們擔心德爾塔變異毒株仍可以通過接種疫苗的人群傳播。

據了解，奧巴馬的生日宴其實也做了很多防疫準備。雖然計劃在戶外舉行，但參與宴會的賓客也被要求持有核酸檢測陰性或疫苗接種證明。奧巴馬還聘請了一名“新冠協調員”，以確保這些人參加宴會時遵守相關規定。但由于會有數百人從美國四面八方前來，也不確定這些人參加宴會時是否會佩戴口罩。因此，奧巴馬的這次盛大的生日宴招致社會各界批評，美國國立衛生研究院院長弗朗西斯·柯林斯表示，人們在舉辦大型聚會之前應該要有“常識”。柯林斯稱：“如果像我在家里舉辦個6人、8人聚會，這些人都完全接種過疫苗，我認為我們是可以不戴口罩。但如果有上百人，你讓我怎么相信大家都接種過疫苗？”

但也有不少人為奧巴馬進行辯護。奧巴馬前發言人稱：“伙計們……去買張地圖吧，瑪莎葡萄園島是一個島嶼。”白宮發言人普薩基在例行記者會上也為其辯解道：“據所有公開報道顯示，這次活動將在戶外召開，并且處于中風險地區”，還補充說，這次生日宴會已經要求賓客提供檢測證明還采取了其他防疫措施。

《瑪莎葡萄園島時報》記者布萊恩·多德表示，島上的其他民眾希望取消生日宴會。多德稱：“人們認為這個生日宴會是個大事件，絕對不能在現在這種情況下舉行。”此外，盡管拜登不會出席奧巴馬的生日宴會，但共和黨議員丹·克倫肖在一檔節目中也指責拜登政府在該問題上態度“虛偽”。克倫肖表示：“就在華盛頓市長剛剛實施（室內要戴口罩）命令后，他們就違反這些命令。這就是他們所做的。規矩是你的，而不是我的。”克倫肖認為“這才是真正讓美國人感到沮喪的地方”，“他們被告知要實施封鎖，他們必須丟掉工作忍受一切，他們還被告知艱難時刻可能永遠不會結束”，但有的領導人卻在舉行大型派對。

對于奧巴馬縮小生日派對的決定，很多人認為是迫于公眾壓力，不過大多數人都對此決定表示歡迎。有網友表示，不管是什么原因，取消才是“正確的做法，樹立了一個好榜樣”，公眾人物都應該以身作則。約翰·霍普金斯大學3日統計數據顯示，美國單日新增確診病例近10萬例。