悼念冰桶挑戰發起人 數百名美國民眾“跳海”募款

中新網12月30日電 據“中央社”報道，約有一千名民眾28日齊聚美國馬薩諸塞州海灘，并有超過半數跳入冰冷海水中，紀念本月稍早不敵“漸凍人癥”而辭世的冰桶挑戰發起人弗瑞茲。

資料圖：冰桶挑戰。王東明 攝

據報道，這場活動今年是第8年舉行，也是最后一次舉行，為“弗瑞茲#3基金”(Pete Frates #3 Fund)募款，用以協助支付弗瑞茲的醫療費用。

弗瑞茲的遺孀茱莉今年首度挑戰下水，她穿上與丈夫第一次見面時所穿的比基尼表示：“他現在肯定對我跳入海中樂不可支。這是他能要求的最好的生日派對。無論他在哪里，他都會非常感激。”

弗瑞茲過去就讀波士頓學院時是棒球校隊的一員，后來與家人住在波士頓北方郊區比佛利，在與“漸凍人癥”奮斗7年后，本月9日病逝。

弗瑞茲的父親約翰表示，兒子的醫療讓一家人背負約50萬美元的債務，希望今天這最后一次的募款活動能幫忙縮小這筆欠款。

弗瑞茲家族將持續為另一個基金會“弗瑞茲家庭基金會”募款，以幫助其他“漸凍人癥”患者支付居家醫療費用。

今年報名參加跳水的人數，遠超出冰桶挑戰2014年高峰時的250人紀錄。當年冰桶挑戰活動替全球“漸凍人癥”研究募集了超過2億美元。

冰桶挑戰要求參與民眾從頭往身體倒冰水，并把影片貼在社群媒體平臺上，再點名其他人照做，或者捐錢給慈善機構。很多人兩件事都做了。

美國男星湯姆•克魯斯、大導演史蒂芬•斯皮爾伯格、微軟創辦人比爾•蓋茨和美國前總統小布什等各界名人都上傳挑戰影片到社交網站。

據報道，“漸凍人癥”是運動神經元逐步退化的疾病，會因為脊髓和大腦的運動神經元死亡而導致全身無力癱瘓，目前還沒有治療方法。