據(jù)新西蘭天維網(wǎng)援引Nzherlad報道，如果按照新西蘭中文周基金會的方式統(tǒng)計，中國話將會成為新西蘭第3大語言，然而在統(tǒng)計局的統(tǒng)計中，中國話只排名第6。新西蘭中文周基金會聯(lián)合主席霍建強表示，新西蘭統(tǒng)計局認為英語、毛利語、薩摩亞語和印地語是新西蘭人數(shù)最多的四大語言存在“誤導(dǎo)和瑕疵”，不應(yīng)該將普通話、粵語等其他中國方言分開統(tǒng)計。
華人在新西蘭有十七萬之眾而中文卻排在印地語之后變成一個“小語種”。根據(jù)2013人口普查(Census 2013)中文被打散分成“北方中文(含普通話)”和“粵語(含廣東話)”，因此在新西蘭“廣泛使用的語言”當中反而排在了印地語(Hindi)之后。
霍建強認為，中國方言和普通話的差別就好像北方英語、大洋洲英語和印度英語的差別，或者說相當于酒吧閑聊的英語和正統(tǒng)英語之間的區(qū)別。如果按照統(tǒng)計局的統(tǒng)計方法，將不同英語“方言”獨立起來，那英語就不會是世界上最流行的語言。
他表示如果印度語超過中文變成第4大語言，勢必對中文(包括普通話、粵語等等)的正確認定受到學(xué)術(shù)上和政治、經(jīng)濟上的影響。因為所有政府資源和遠期規(guī)劃的制定，都會圍繞人口普查的數(shù)據(jù)。如果說在西方政體中有什么需要為一個族團利益而爭取的，這就是一個值得我們?nèi)幍淖h題。
他說：“從華人角度來看，沒有比這件事情更重要的了。因為中文一旦被淪為小語種，或者是印象當中的小語種，今后在中央政府和地方政府的長期規(guī)劃中，都是以人口普查的數(shù)據(jù)為主。目前至少已經(jīng)造成了一種印象，Hindi超越中文成為第三大語言，這點對中文族群已經(jīng)造成了很大的影響。而在我和僑界同胞包括老僑的接觸中，絕大多數(shù)都認為把中國的方言算成不同的語言，是不能接受的。”
霍建強表示，從華社角度講，無論是從小孩學(xué)中文，還是以后期望中文納入教育體系，現(xiàn)在是必須重視這個‘中文是大語種’問題的時候了。“所以我看到奧克蘭考慮三語制的時候比較著急，對此呼吁，不要把方言算成不同的語言。”
奧克蘭市政府已經(jīng)在上個星期頒布了將奧克蘭大都市變成“三語都市”的長期規(guī)劃。“中文是當之無愧的大語種而不是小語種。”
而在2013年人口統(tǒng)計中，對語言統(tǒng)計的提問是：“大部分日常生活中你可以用來進行交談的語言——英語、毛利語、薩摩亞語、新西蘭手語和其他語言，例如古吉拉特語、廣東話、希臘語？”
人口普查總經(jīng)理Denise McGregor對此解釋，人口普查的目標不是按照流行程度將語言進行排名，而是描繪出哪些人說哪些語言，他們是不是多語言者、他們的年齡、出生地等信息。
而霍建強則認為，普通話是中國包括臺灣地區(qū)在內(nèi)的官方語言，也是新加坡四大官方語言之一。中國字的書寫基本上都一樣，但同樣的字符往往有超過1000種不同的發(fā)音。
霍建強接受天維網(wǎng)的采訪中說，從現(xiàn)在來看，呼吁是有效果的，雖然大家看到印地語排名第4，中文排名第6，“但新西蘭統(tǒng)計局已經(jīng)表態(tài)，他們做這個主要是為了統(tǒng)計，不是為了排名次的，現(xiàn)在的排名有被誤讀的成分。而這個問題和華社未來有關(guān)，還需要我們?nèi)A人同胞多多關(guān)注。”
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